EL Trastorno de Pánico
El trastorno de pánico es un trastorno de ansiedad en el que suceden ataques repetitivos de miedo intenso de que algo malo va a suceder.
¿Qué son los ataques de pánico?
Un ataque de pánico es un episodio de miedo intenso que provoca reacciones físicas incómodas y sensación de pérdida de control.
Los ataques de pánico pueden ocurrir en cualquier momento, en cualquier lugar y sin previo aviso, y por ésta razón, la persona puede tener miedo a la ocurrencia de otras crisis y evitar los lugares en los que sufrió una crisis anteriormente.
Suele ser común la ocurrencia de algunos ataques de pánico a lo largo de nuestra vida, sobretodo en ocasiones de estrés, pero si los ataques de pánico comienzan a ocurrir de forma continua y se teme constantemente sufrir otro ataque, es probable que se desarrolle un trastorno de pánico.
Una crisis o ataque de pánico comienza de repente y con mucha frecuencia alcanza su punto máximo al cabo de 10 a 20 minutos, aunque algunos síntomas pueden continuar durante una hora o más.
Síntomas de los ataques de pánico
Algunos de los signos y síntomas físicos comunes son:
- Latidos rápidos del corazón (taquicardia).
- Dolor en el pecho o en el estómago.
- Dificultad para respirar.
- Molestia o dolor torácico.
- Debilidad o mareos o sensación de desmayo.
- Náuseas y malestar estomacal.
- Transpiración.
- Calor o escalofríos.
- Hormigueo o entumecimiento de las manos.
- Con frecuencia también aparecen pensamientos relacionados con el miedo a morir, perder el control de la situación y sentimientos de irrealidad.
Posibles causas del trastorno de pánico
La causa se desconoce aunque los genes pueden ser uno de los factores del padecimiento de este trastorno. Sin embargo, el trastorno de pánico a menudo ocurre cuando no hay ningún antecedente familiar. Factores que pueden influir en la ocurrencia del trastorno de pánico:
- La genética y los antecedentes familiares.
- Un alto nivel de estrés.
- Personalidad más sensible a las emociones negativas.
- Consumo de tabaco y alcohol.
- Antecedentes de maltrato o abuso.
- Los ataques de pánico pueden provocar o estar relacionados con el desarrollo de diversos problemas.
- Padecimiento de fobias específicas.
- Atención médica frecuente por preocupaciones de salud.
- Rechazo de situaciones sociales.
- Problemas en la casa y en la escuela.
- Depresión, trastorno de ansiedad y otros trastornos psiquiátricos.
- Consumo inadecuado de alcohol u otras sustancias.
Tratamiento del trastorno de pánico
Este trastorno es más común entre las mujeres que entre los hombres y suele comenzar en la juventud. La terapia psicológica puede ayudar a identificar y cambiar los patrones de pensamiento antes de que la persona llegue a la situación de pánico. Con frecuencia, la combinación de medicamentos y psicoterapia funciona mejor.
Las siguientes sugerencias también pueden ayudar a reducir la cantidad o la gravedad de los ataques de pánico:
- No beber alcohol.
- Comer a horas regulares.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Dormir lo suficiente.
- Disminuir o evitar la cafeína.
- Grupos de apoyo.
- Cumplir con el plan de tratamiento para ayudar a evitar las recaídas o el agravamiento de los síntomas.
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